前根明（７５）＝航空評論家＝御巣鷹をはじめ「世界中で起きた事故」が教えるものとは…　　

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御巣鷹の事故でも生還できる

　〈今年の夏で御巣鷹の事故から３０年になる。１９８５（昭和６０）年８月１２日、日本航空（ＪＡＬ）のジャンボ機（Ｂ７４７）が群馬県上野村の御巣鷹の尾根に墜落した。単独機の航空事故としては最悪の５２０人の命を奪った。毎年８月１２日が近づくと、航空関係者らが空の安全を誓い合う。しかし世界の空から航空事故はなくならない。どう安全を守っていけばいいのだろうか〉

　御巣鷹の事故はショック以外の何ものでもない。５２０人という犠牲者でしたから。ちなみに航空史上最大の死者数を出したのは、１９７７年３月２７日、大西洋のカナリア諸島のテネリフェ島で起きたジャンボ機同士の地上衝突事故です。死者は両機合わせて５８３人でした。

　なぜ、御巣鷹の事故を防げなかったのだろうか。操縦桿（かん）が利かなくなったときにどうやって切り抜けてそこから脱出するか。事故からどう生還するか。それをあの事故の乗員は知らなかったのだと思う。知っていれば５２０人もの死者を出さずに済んだだろう。

　なぜこんな偉そうなことを言うかといえば、御巣鷹の事故の１年前、私は全日本空輸（ＡＮＡ）で発行した『事故からの生還』という本に同様の事故からうまく切り抜けたケースを書いているからです。

　１９６５年１２月４日のニューヨーク上空。ＴＷＡのボーイングＢ７０７と、イースタン航空のロッキードスーパーコンステレーション（垂直尾翼が３枚あるプロペラ機で愛称「コニー」）が空中衝突。コニーは水平尾翼と垂直尾翼が壊れ、操縦不能に陥った。垂直尾翼が吹き飛んで操縦不能になってダッチロールを引き起こした御巣鷹の事故と似ています。