なぜシベリア抑留者は口を閉ざしたのか　ソ連の「赤化教育」の実態は…「やらねば自分がやられる」

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　ソ連軍によりシベリア抑留され、帰還した日本人将兵は５０万人を超えるが、その多くが抑留体験について口を閉ざした。寒さと飢え、重労働、仲間の死－。思いだしたくもないのは当然だが、もう一つ理由があった。日本の共産主義化をもくろむソ連の赤化教育だった。

　「軍隊時代、貴様はみんなに暴力をふるった！」

　極東・ハバロフスクのラーゲリ（収容所）で、１人の男が壇上の男を糾弾すると他も同調した。

　「同感だ！」「この男は反動だ」「つるせ！」－。

　天井の梁に渡したロープが壇上の首に回され、男の体が宙に浮いた。苦悶がにじむ表情に鼻水が垂れ、絶命寸前で男は解放された。

　ラーゲリの隣はソ連極東軍総司令部と裁判所。尋問や裁判で連行された将校や下士官がラーゲリに宿泊する度につるし上げた。

　「嫌だったが、仕方なかった。そうしないと自分がやられた…」

　つるし上げの「議長」（進行役）を務めた元上等兵（９０）はこう打ち明けた。

　ハバロフスクのラーゲリで「民主運動」という名の赤化教育が始まったのは昭和２１年秋。労働を終えた午後７時ごろから１時間ほど、共産党員だった日本人が「共産党小史」を基に講義した。