「世界のミフネ」育てた写真館　「昔の面影すらないじゃないかっ」…変わり果てた街に絶句

　その写真帳は、大連「スター写真館」の前、中国の青島（チンタオ）と営口（えいこう）にあった「三船写真館」時代のものだ。大連へ移ってきたのは青島で生まれた（大正９＝１９２０年）三船が９歳の春。きっかけは、仕事の不振だったらしい。三船はこう書き残している。

　「父は第一次大戦後の好景気に恵まれ（略）市中でも飛ぶ鳥落とす程の勢いであった。しかし、私がほぼ物心のつき始める頃には、その勢いも衰えて、父は苦境にあった。（略）新しい地、大連の街に安住の場所を求めて船の甲板上の人となったのである」（昭和２３年発刊の「映画スター自叙伝集」より）

　大連・連鎖街店街の「スター写真館」の開業は、経済的苦境に陥った徳造にとって新規まき直し、再チャレンジだったのだろう。

最初の志望はカメラマン

　大連で過ごした少年時代、「家計は楽ではなかった」（同）というが、夏は海水浴や野球、冬はスケート遊びに夢中になる。三船少年が通ったのは大連放送局（ＪＯＡＱ＝ラジオ局）に近い、新興住宅地の聖徳（しょうとく）小学校、６回生に三船の名があった。

　小学校で下級生だった元大学教授（９２）は「（三船がいたことは）何となく覚えている。（スター写真館があった）連鎖街にはよく買い物にいったけれど…」と懸命に記憶をたぐる。当然かもしれない。後年の世界的映画スターも当時は無名の少年、「スター写真館」は覚えていても、それが三船と結びつくのは戦後のことだ。