春節の次はタイ旧正月　訪日客増で注目

　タイの旧正月「ソンクラーン」（１３～１５日）の休暇に合わせ、訪日するタイ人が急増している。査証（ビザ）免除などを背景にタイからの訪日客数はここ３年、右肩上がりだ。２月には「春節（旧正月）」の休暇で訪日した中国人の「爆買い」が話題になったばかり。新たな波に観光業界などが注目している。

　日本政府観光局によると、訪日タイ人は東日本大震災以降に増加し、平成２４年の約２６万人から昨年の約６６万人に伸びた＝グラフ。背景にはビザ免除のほか、円安、ＬＣＣ（格安航空会社）の就航がある。

　タイ人向けに旅行の手配を行うトラベルイノベーションジャパン（横浜市）では、旧正月を含む時期の個人旅行者の取扱件数が、昨年の３倍になる見込み。木地本健太郎社長は「リピーターの増加で、これまで行かなかった九州への旅行も売れている」と話す。