父の詔勅聞き「変わられた」　サイパン陥落でご疎開、奥日光での終戦

その他の写真を見る (1/3枚)

　パラオ・ペリリュー島の戦いが終わってから１年足らずで日本は敗れた。

　「堪え難きを堪え、忍び難きを忍び－」

　昭和２０年８月１５日正午。ラジオから流れた昭和天皇の終戦の詔勅（しょうちょく）が日本と日本人にとって一大転機となったこの瞬間、皇太子だった１１歳の天皇陛下も父の声を聞かれていた。場所は、栃木・奥日光の山深い湯元温泉の老舗「南間（なんま）ホテル」（現在は廃業）別館２階奥の間。当時は「宮城（きゅうじょう）」と呼ばれていた皇居から約１３０キロ離れた、疎開先だった。

　側近らは周りで立ち尽くし、むせび泣いた。「陛下の放送で日本が負けたことをはっきり知った」（昭和４９年のお誕生日会見）というご様子を、ホテル関係者は「頭を垂れ、正座したひざに置いたこぶしはぐっと握り締められていた」と側近から聞いている。

　南間ホテル元社長、南間元（はじめ）さん（６６）は、皇室関係者以外では最もそばでお世話をしていた祖母の康（やす）さんの言葉を何度も聞いていた。

　「『あの日から、殿下の雰囲気や表情の緊張感が変わられた。はっきりと』。そう話していました」

　疎開は１９年５月、学習院初等科の同級生らとともに沼津御用邸（静岡県沼津市）で始まり、同年７月に栃木・日光、２０年７月に奥日光・湯元温泉－と移られた。皇太子が山側へ転々と移動されるという行程は、日本が厳しい状況に追い詰められつつあることも示していた。