鮮烈だった１５歳浅田真央の「くるみ割り人形」　わずか８７日不足でトリノ五輪出られず…あのとき出ていれば

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　２００５年１２月１７日。１５歳のあどけない少女が舞う「くるみ割り人形」に観客はくぎ付けになった。

　フィギュアスケートの浅田真央がグランプリ（ＧＰ）ファイナルに初出場した。ショートプログラム（ＳＰ）で首位の浅田はフリーでも高難度のトリプルアクセルを成功させ、合計１８９．６２点で初優勝。会場には地鳴りのような大歓声が響いた。世界女王のイリーナ・スルツカヤ（ロシア）を抑えての快挙だった。

　シニア参戦初年度で、ＧＰファイナルを制覇。しかし、直後の０６年２月に行われたトリノ五輪には年齢制限のため出場できなかった。浅田は９月２５日生まれ。当時、五輪への出場は、国際スケート連盟（ＩＳＵ）が「開催前年の６月３０日までに１５歳に達していること」と定めており、わずか８７日足りなかった。本人は「少しは出たいという気持ちもあるけど（２０１０年）バンクーバー（五輪）があるので、そこに気持ちを向けられればいい」と健気な乙女心をのぞかせたが、同情論が噴出した。

　フィギュアの年齢制限は、子供の成長を妨げる過度な練習や精神的重圧を避けるため、医学的見地から設けられた。若いスター選手のプロ転向に歯止めをかけたいという裏事情もあった。