月経前不快気分障害「ＰＭＤＤ」　鬱の一種、薬で治療が可能

　月経前、心身に不調を感じる女性は２～５割とされる。中でも特に精神症状が重い場合、鬱病の一種である「月経前不快気分障害」（ＰＭＤＤ）の可能性がある。ＰＭＤＤは日本ではあまり知られていないが、服薬で治療が可能。東京女子医大東医療センター精神科の山田和男教授に聞いた。（油原聡子）

　◆不安系症状強い

　山田教授は「分かりやすく言うと、ＰＭＤＤは月経前だけに起こる鬱病」と説明する。月経の７～１０日前に症状が出始め、月経開始とともに症状は消える。だるさやむくみ、不安感など月経前に心身に症状が出る「月経前症候群」（ＰＭＳ）に比べ、精神的な症状が重い。

　日本ではＰＭＤＤはあまり知られていないが、国際的には鬱病の一種として認められている。今年５月、アメリカ精神医学会がＰＭＤＤを鬱病の一つとして認め、診断基準を定めた。

　ＰＭＤＤは、イライラ感や不安感が強かったり、怒りっぽくなり、感情のコントロールができなくなったりなど不安系の症状が強いのが特徴だという。体に起こる症状では、食べ過ぎたり、異様に眠くなったりする。体が膨らんでいるように感じる人もいるという。「月経前以外の時期には症状が治まり、普段通りの生活が営めるのが他の鬱病との大きな違い」と山田教授。

　ＰＭＤＤの原因はまだ明らかになっていない。だが、女性ホルモンの一種、プロゲステロンかその代謝産物のいずれかの働き掛けで、情動や食欲、睡眠などをコントロールするセロトニンと呼ばれる神経伝達物質が減少することで引き起こされるとみられている。山田教授は「ＰＭＳの場合はセロトニンの減少量がＰＭＤＤに比べて少ないため、症状が軽くなると考えられている」と説明する。