中国漁船による小笠原諸島（東京都小笠原村）周辺でのサンゴ密漁問題で、水産庁が３月に初の海底調査を実施したところ、サンゴが広範囲にわたって採取された跡や、漁具が大量に投棄されている様子が確認できたことが１８日、関係者への取材で分かった。水産庁では、中国漁船によるサンゴ密漁の一端を示すものとみている。

　密漁問題発生以前の海底の状況を示す資料が存在しないため、密漁被害は立証できないが、水産庁は近く調査結果を公表するとともに、中国側に対して調査結果を基に再発防止の申し入れを行う。

　海底調査は、小笠原村から要望を受けた水産庁が、平成２６年度の補正予算に調査費１億３２００万円を計上して今年３月、３週間にわたり実施した。

　密漁船が操業したとみられる小笠原諸島周辺の１０地点に無人潜水艇を潜行させてカメラで撮影。複数の関係者によると、映像には、海底の様子が鮮明に写っており、「広範囲にわたりサンゴが乱獲された様子がみてとれた」という。