島の７０代の女性は「トウモロコシもキュウリもなんでもかじっていく。夜も鳴き声がうるさい」とこぼす。漁師の男性（８０）も「網に着いた小魚を網ごと食いちぎる。観光客は写真をとって喜んでいるが…」と頭を抱える。

２日間で１１７匹を手術

　ネコは年２～３回妊娠可能で、１回につき２～８匹を産むため、放置しておけば被害は拡大し続ける。

　一方で、ネコ目当ての観光客の増加で島が活気付いているというのも事実。「人間とネコ、なんとかこの島で共に幸せに暮らせることはできないか」。対応に苦慮した木場会長は、野良ネコの問題に対処する活動を高松市を中心に続けるＮＰＯ法人「ＢＯＮにゃん」に相談。全国で猫の無料不妊手術を行っている公益財団法人「どうぶつ基金」（兵庫県芦屋市）の協力を得て、ネコのオスとメス両方に不妊手術を施すプロジェクトをスタートさせた。

　野良ネコを捕獲し、手術を施した上で元の場所に戻すという活動で、まずＢＯＮにゃんのメンバーらがネコの数や居場所、栄養状態などを確認する現地調査を実施。その後、手術に耐えうる体力を付けさせた上で、捕獲しやすくするため約１カ月間、決まった場所と時間に餌付けした。

島のネコが全て「不妊のネコ」になれば、いずれは…