《ボクシングは奇妙なスポーツだ。》

　歌人であり劇作家でもあった寺山修司（１９３５～８３年）の著書「ポケットに名言を」をめくると、こんな文章にぶちあたる。

　その続きはこうだ。

　《同じことを街中でやってみろ。たちまち逮捕される。》

　カーク・ダグラス（１０１）という、米国の名優が主演した「チャンピオン」という古い映画の台詞（せりふ）だそうである。

　街の真ん中で殴り合いをやってしまったら、そりゃあ当たり前だろうが、とついこの映画のシナリオライターを突っ込みたくなる。

　しかし、「奇妙なスポーツ」であるという点においては、激しく同意したい。

　その奇妙さとは、このスポーツのもつ「中毒性」のようなもののことである。

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　１９８０年代の米国中量級黄金時代にシュガー・レイ・レナード（６１）というボクサーがいた。彼は引退とカムバックを何度も繰り返した。一方、そのライバルだったロベルト・デュラン（６６）というパナマ選手は、５０歳になってもなおリングに上がった。法外なファイトマネーを手にしているにもかかわらず、彼らはなぜか、いつまでもボクシングという競技から離れようとはしなかった。

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